La soldadura TIG (tungsten inert gas) o soldadura GTAW (gas tungsten arc welding), se
diferencia por el empleo permanente de un electrodo de tungsteno. Este es un material escaso en el
planeta Tierra, normalmente se puede encontrar en forma de sales de algunos materiales o en forma
de oxido, es de color gris acerado, es extremadamente fuerte y con una densidad elevada, y tiene el
punto de fusión y ebullición más alto de todos los elementos conocidos. En ciertas ocasiones se
puede alear con torio o circonio en donde el porcentaje de estos no sobrepasa el 2%. La vida útil
del electrodo de tungsteno es muy prolongada, ya que este se usa acompañado con la
protección de un gas y apenas se desgasta tras su utilización continua. En este tipo de soldadura
comúnmente se pueden usar gases como el argón o el helio, o una mezcla de los dos.
La
soldadura TIG
es un procedimiento en el que se usa un electrodo refractario y en presencia de gas, esta técnica
se lleva a cabo con o sin un tercer metal de aportación.
En el ambiente gaseoso preparado para la aplicación de esta técnica, el gas
aísla el metal fundido de la atmosfera exterior evitando que este se contamine, formándose así el
arco eléctrico entre la pieza y el electrodo de tungsteno. Además, el gas también es capaz de
envolver al electrodo para evitar todo riesgo de oxidación. Otra característica del gas usado, es
que simplifica significativamente la unión de metales ferrosos y no ferrosos, ya que este no
necesita el uso de materiales que remuevan oxido, evitando la formación de escorias que normalmente
los materiales usados para evitar el óxidos pueden implicar. Otro factor favorable para la
soldadura por arco en un ambiente preparado en gas es que permite una soldadura escasa de
humo, uniforme y notablemente muy limpia, otra ventaja es que la capa de gas que se forma alrededor
del arco es transparente y permite al soldador visualizar en todo momento el trabajo que está
realizando, y esto a su vez se ve reflejado en la calidad del trabajo final.
La desventaja más notable de la
soldadura TIG,
es la constante inyección de gas, ya que este es vital para que se de este
tipo de soldadura,
trayendo como consecuencia la instalación de tuberías, bombonas, entre otras cosas que representan
un gasto extra en el trabajo a elaborar y que puede no ser rentable para dicho fin, agregando, que
es una técnica que necesita de personal muy calificado lo cual también influye en el aumento de su
coste final, por estas razones no es una técnica muy popular ni muy usada, sino que se reserva para
trabajo con necesidades especiales en donde se requiera de un acabado altamente profesional.
Una variante de esta técnica es el TIG pulsado. Cuando la corriente usada
varía entre dos niveles a la frecuencia que se usa para un tipo de trabajo especifico se le
denomina soldadura de TIG pulsado, logrando así mejorar el proceso de cebado. Para esto se
usa un tipo de corriente alterna. La soldadura de TIG pulsado se usa frecuentemente para soldar
piezas de metal que tienen pequeños espesores.
Las uniones soldadas que se realizan con la TIG son muy resistentes, fuertes y
con mejor ductilidad que las soldaduras en donde se emplean
electrodos
convencionales. Cuando el trabajo a realizar requiere mayor calidad en su elaboración es
recomendable usar el sistema TIG para así asegurar que el acabado final sean soldaduras con una
excelente apariencia, homogéneas y extremadamente lisas. |
